El distrito tecnológico de Shenzhen, frente a la sede de Tencent, un conglomerado digital gigante, el Partido Comunista compite por la atención. «Siga la fiesta, comience su negocio» está grabado en un cubo de aspecto futurista en la entrada de un edificio de dos pisos, sus paredes rociadas con pinturas de robots gigantes. En el vestíbulo hay una estatua de tamaño natural de Mao Zedong, flanqueada por otros líderes comunistas. Pero la mayoría de los visitantes pasan por alto la exposición sobre la historia de la fiesta y se dirigen directamente al piso de arriba.
El pensamiento de Xi Jinping no es tan atractivo como las clases gratuitas que se ofrecen: caligrafía, kick-boxing, pilates y zumba. Hay conferencias sobre desarrollo profesional y compra de propiedades en Shenzhen, una ciudad que limita con Hong Kong y que es uno de los mercados inmobiliarios más caros del mundo. A la hora del almuerzo, los trabajadores pueden disfrutar de masajes gratuitos. “La mayoría de la gente encuentra que las sesiones de estudio sobre la historia del Partido Comunista son demasiado áridas”, dice uno de los miembros del personal del centro. “Prefieren asistir a clases de yoga o conferencias sobre blockchain. Incluso celebramos un evento de citas rápidas recientemente en el que emparejamos a 15 parejas «.
El edificio es conocido como un «centro de servicios para las masas del partido». En los últimos años han proliferado en ciudades, pueblos y aldeas de todo el país. Ha sido el mayor esfuerzo del partido para desarrollar su infraestructura física en las bases en décadas. En parte, se pretende que sean «ventanillas únicas» en las que los lugareños puedan acceder a una amplia variedad de servicios burocráticos que hasta ahora pueden haber requerido visitas a oficinas gubernamentales distantes. En Shenzhen, donde se les llama “centros de servicio comunitario” en inglés (quizás para ocultar sus vínculos comunistas con extranjeros políticamente sensibles), hay más de 1.000 de ellos. Uno está en el aeropuerto de la ciudad. Ofrece karaoke, un simulador de vuelo y una biblioteca de más de 3500 libros.
Sin embargo, brindar entretenimiento y ayudar con el papeleo del gobierno son funciones secundarias de estos centros. Su objetivo principal es dar a los miembros ordinarios del partido espacio para reunirse y discutir asuntos como el pensamiento de Xi Jinping y las últimas directivas del partido. El desmantelamiento de muchas empresas estatales en las décadas de 1980 y 1990 despojó al partido de gran parte de su presencia popular. En los últimos años, ha estado luchando por reconstruir esto mediante la creación de organizaciones partidarias dentro de empresas privadas y ong.s. Pero estos suelen estar formados por unas pocas personas que carecen de un contacto regular con los comités del partido de alto nivel. Los centros de servicio ayudan a reunir los cuerpos de los partidos dispares bajo un mismo techo y facilitan su movilización cuando es necesario, como para ayudar al público durante los cierres relacionados con el covid. El del aeropuerto se describe a sí mismo como un «hogar rojo» para casi 10,000 miembros del partido que trabajan en más de 30 negocios relacionados con el aeropuerto. Tiene un salón de baile que también funciona como sala de reuniones.
Construir y decorar estas instalaciones no ha sido barato. En los últimos dos años, un distrito de Dongguan, una ciudad cercana a Shenzhen, ha gastado más de 190 millones de yuanes (unos 28 millones de dólares) en ellos. Jiayuguan, una ciudad mucho menos próspera a unos 3.000 kilómetros al noreste en el borde del desierto de Gobi, ha bifurcado una cantidad similar en los últimos cinco años. Tampoco ha sido opcional. Los avances logrados en su construcción se utilizan para evaluar el desempeño de los funcionarios. Las ciudades han especificado áreas mínimas para su espacio de piso. En Shenzhen es de 650 metros cuadrados para los vecinos, o más de la mitad del tamaño de una piscina olímpica. Pero a algunos funcionarios les gusta ir más allá. Shenzhen cuenta con el mayor centro de masas de partidos a nivel de barrio en la provincia de Guangdong, con 8.000 metros cuadrados.
Los funcionarios tienen buenas razones para mostrar entusiasmo. Reconstruir el partido en las bases ha sido una prioridad para Xi desde que asumió el cargo de líder de China en 2012. En viajes fuera de la capital, ha realizado varias visitas a centros de masas del partido. Durante uno de ellos en julio, en la ciudad nororiental de Changchun, parafraseó a Mao, diciendo que el trabajo eficaz en las bases era esencial para garantizar que el partido pueda «sentarse en la terraza de pesca a pesar del viento y las olas crecientes» —en otras palabras, mantenga su control sobre el poder.
En ciudades cosmopolitas como Shenzhen, implica apelar a una élite joven conocedora de la tecnología que tiene poco tiempo para un estudio serio de la ideología del partido. De ahí el esfuerzo por atraer a las personas con servicios como asesoramiento gratuito sobre la puesta en marcha de una empresa. Ryan Manuel de Official China, una firma de investigación, compara los nuevos centros con iglesias en ciudades occidentales que brindan a los ocupados profesionales un sentido de comunidad al organizar actividades deportivas y clases nocturnas. En ambos casos, el objetivo principal sigue siendo inspirar la fe: en Dios en las iglesias o en la fiesta en los centros.
Incluso según la admisión del partido, los nuevos centros, a pesar de ser aclamados como la “primera línea roja”, no siempre funcionan como se esperaba. Un artículo publicado en 2018 por el sitio web del People’s Daily , el principal portavoz del partido, decía que muchos centros eran «cáscaras vacías». En algunos lugares, «el hardware es elegante, pero el servicio no coincide y el número de visitantes es bajo», lamentó un funcionario del condado cerca de Kunming en otro artículo en línea. En los lugares donde los edificios estaban vacíos, escribió, los ciudadanos también estaban desprovistos de «satisfacción y felicidad».
Pero el partido no tiene que preocuparse por atraer reclutas, cuyas ceremonias de juramento a menudo se llevan a cabo en los nuevos centros. En 2018, solo alrededor del 10% de los solicitantes fueron aceptados para unirse al partido, que tiene más de 90 millones de miembros. “A pesar de que el partido trata de ser más inclusivo y llegar a más personas, el partido en sí sigue siendo muy selectivo en el reclutamiento de miembros”, dice Feng Chucheng de Plenum, una firma de investigación. El partido quiere a los brillantes trabajadores tecnológicos de Shenzhen, pero solo a aquellos que cumplirán con sus órdenes sin cuestionar. Las habilidades de karaoke no confieren ninguna ventaja.
Fuente: Noticias de China