Esta­dos Uni­dos. Des­alo­jos en medio de una cri­sis que se avecina

Por Aman­da Hol­puch, Resu­men Lati­no­ame­ri­cano, 25 de agos­to de 2020.

Se esti­ma que entre 19 y 23 millo­nes de per­so­nas corren el ries­go de ser des­alo­ja­das des­pués de que los pro­gra­mas fede­ra­les para ayu­dar a 30 millo­nes de esta­dou­ni­den­ses des­em­plea­dos expi­ra­ran en julio.

La noche de la sema­na pasa­da, en lugar de dor­mir, Flo­ren­ce Hobbs sal­tó alre­de­dor de su apar­ta­men­to con un tobi­llo roto, tra­tan­do de empa­car todo lo que tenía lo más rápi­do posi­ble. Su case­ro le había dado un avi­so de des­alo­jo de 24 horas y ella no que­ría que tira­ran sus cosas del apar­ta­men­to en Char­les­ton, Caro­li­na del Sur, cuan­do el reloj se acabara.

La mujer de 51 años no había podi­do pagar el alqui­ler des­de abril, cuan­do su tra­ba­jo como cui­da­do­ra ter­mi­nó con la muer­te de su pacien­te. Lue­go se some­tió a una ciru­gía, con­tra­jo Covid-19 y se rom­pió el tobi­llo mien­tras tra­ba­ja­ba en un nue­vo tra­ba­jo. Sus ami­gos la ayu­da­ron a lim­piar el apar­ta­men­to y le están dan­do un lugar para que­dar­se, pero no sabe lo que se supo­ne que debe hacer a continuación.

“No se está hacien­do nada para mejo­rar mi situa­ción. Estoy en un lugar oscu­ro aho­ra mis­mo ”, dijo Hobbs.

Los defen­so­res de la vivien­da han adver­ti­do sobre una inmi­nen­te cri­sis de des­alo­jos des­pués de que los pro­gra­mas fede­ra­les para ayu­dar a los 30 millo­nes de esta­dou­ni­den­ses des­em­plea­dos y para pre­ve­nir los des­alo­jos duran­te la pan­de­mia expi­ra­ran a fines de julio. El Ins­ti­tu­to Aspen cal­cu­ló que entre 19 y 23 millo­nes de per­so­nas esta­ban en ries­go de ser des­alo­ja­das antes de fina­les de sep­tiem­bre debi­do a la cri­sis eco­nó­mi­ca. A fines de julio, 13,3 millo­nes de inqui­li­nos dije­ron a la Ofi­ci­na del Cen­so de los Esta­dos Uni­dos que no podían pagar el alqui­ler el mes anterior.

El 8 de agos­to, Donald Trump fir­mó una orden eje­cu­ti­va que, según dijo, mini­mi­za­ría los des­alo­jos y eje­cu­cio­nes hipo­te­ca­rias. La orden real no es, como se espe­ra­ba, una exten­sión de la mora­to­ria que expi­ró a fines de julio y no ha cum­pli­do con lo nece­sa­rio para pro­te­ger a los inqui­li­nos vulnerables.

Es impo­si­ble cal­cu­lar exac­ta­men­te cuán­tos des­alo­jos se han pro­du­ci­do duran­te la pan­de­mia por­que el gobierno no ras­trea esos datos. Lo más pare­ci­do a una base de datos nacio­nal, el Labo­ra­to­rio de Des­alo­jos de la Uni­ver­si­dad de Prin­ce­ton, aún no ha encon­tra­do un aumen­to sos­te­ni­do en los des­alo­jos, aun­que algu­nos esta­dos han vis­to picos des­pués de que ter­mi­na­ron las mora­to­rias de des­alo­jos locales.

Cea Wea­ver, coor­di­na­do­ra de cam­pa­ña de una coa­li­ción de inqui­li­nos y defen­so­res en Nue­va York, Jus­ti­cia para la vivien­da para todos, dijo que con las pro­tec­cio­nes con­tra el des­alo­jo des­apa­re­cien­do, el sis­te­ma que favo­re­ce a los pro­pie­ta­rios sobre los inqui­li­nos que­dó al descubierto.

“Creo que lo que esta­mos expe­ri­men­tan­do es una línea de base de cuán débi­les son las pro­tec­cio­nes de los inqui­li­nos en este país en com­pa­ra­ción con otros luga­res del mun­do”, dijo Weaver.

Las mora­to­rias de des­alo­jo frag­men­ta­das del país solo han aumen­ta­do la con­fu­sión sobre los dere­chos que real­men­te tie­nen las per­so­nas. En Aus­tin, Texas, por ejem­plo, hay una mora­to­ria de des­alo­jo has­ta sep­tiem­bre, aun­que el esta­do mis­mo nun­ca tuvo una.

“Los dife­ren­tes esta­dos tie­nen dife­ren­tes pro­tec­cio­nes, o no, y ha sido muy difí­cil para la gen­te saber qué está pasan­do”, dijo Wea­ver. «Eso sig­ni­fi­ca que escu­chas al gober­na­dor decir una cosa y al juez otra, y lue­go ves que [el secre­ta­rio del Teso­ro de Esta­dos Uni­dos] Ste­ve Mnu­chin o Trump dicen una tercera».

Con la comu­ni­ca­ción des­tro­za­da y la fal­ta de un plan nacio­nal para abor­dar la cri­sis de des­alo­jos, gru­pos como Hou­sing Jus­ti­ce for All han intervenido.

Igual­dad para Flat­bush, un miem­bro de la coa­li­ción, blo­queó los des­alo­jos en un enfren­ta­mien­to del 7 de julio con un pro­pie­ta­rio en Brooklyn. Y el apo­yo a la orga­ni­za­ción se ha dis­pa­ra­do. Wea­ver dijo que cuan­do comen­zó la pan­de­mia, su lis­ta de correo tenía 6.000 per­so­nas. Cin­co meses des­pués, había aumen­ta­do a más de 100.000.

“Hemos esta­do dicien­do duran­te mucho tiem­po que todos están a un che­que de pago de un des­alo­jo, eso es una espe­cie de ada­gio en el movi­mien­to de inqui­li­nos, pero creo que lo que está suce­dien­do es que todos se están dan­do cuen­ta de eso”, dijo Weaver.

El país entró en la pan­de­mia y la rece­sión eco­nó­mi­ca, con una cri­sis de des­alo­jos ya exis­ten­te. Los datos más recien­tes de Evic­tion Lab mues­tran que 2,3 millo­nes de esta­dou­ni­den­ses fue­ron des­alo­ja­dos de sus hoga­res en 2016.

En Caro­li­na del Sur, Nico­le Paluz­zi, abo­ga­da de vivien­da de Char­les­ton Pro Bono Legal Ser­vi­ces, ha esta­do duran­te mucho tiem­po al fren­te de la cri­sis. En 2016, Evic­tion Lab des­cu­brió que North Char­les­ton tenía la mayor can­ti­dad de des­alo­jos en el país, con un pro­me­dio de 10 por día.

La mora­to­ria de des­alo­jos de Caro­li­na del Sur ter­mi­nó en mayo. El día des­pués de que expi­ró, un tra­ba­ja­dor de la ofi­ci­na del secre­ta­rio de la cor­te le dijo a Paluz­zi que se habían pre­sen­ta­do 160 nue­vas pre­sen­ta­cio­nes antes de la hora del almuerzo.

“Anti­ci­pa­mos que las per­so­nas que vivían de suel­do a suel­do con muy pocos recur­sos de emer­gen­cia serían las pri­me­ras en ser afec­ta­das, pero tam­bién esta­mos vien­do per­so­nas que están dejan­do sus inqui­li­na­tos y regre­san­do con sus padres y tie­nen más de 30 años”, dijo Paluzzi.

Paluz­zi dijo que las per­so­nas que han sido des­alo­ja­das inclu­yen aque­llas con sala­rios de $ 80,000 a $ 120,000 al año. Un hom­bre que paga­ba $ 2,200 al mes en alqui­ler per­dió su tra­ba­jo y no podía pagar los pagos de prés­ta­mos estu­dian­ti­les pri­va­dos y otras fac­tu­ras. Esta­ba ven­dien­do su compu­tado­ra para lle­gar a fin de mes antes de ser desalojado.

Paluz­zi enfa­ti­zó que había pro­pie­ta­rios com­pren­si­vos y abo­ga­dos razo­na­bles, pero tam­bién había vis­to a pro­pie­ta­rios elu­dien­do las leyes de desalojo.

La mora­to­ria fede­ral solo impi­dió que las per­so­nas fue­ran des­alo­ja­das si no podían pagar el alqui­ler. Por eso, algu­nos pro­pie­ta­rios en Caro­li­na del Sur dirían que su soli­ci­tud de des­alo­jo fue por infrac­cio­nes como “oler marihua­na” y no por un pago atra­sa­do. No tenían que pro­bar que la acu­sa­ción era cier­ta para que su caso pasa­ra por un tri­bu­nal de desalojo.

Antes de la pan­de­mia, las per­so­nas con mayor ries­go de des­alo­jo eran muje­res de color de bajos ingre­sos. Paluz­zi dijo que esto se corro­bo­ra de mane­ra anec­dó­ti­ca en Char­les­ton y North Charleston.

“Mis clien­tes son en su mayo­ría muje­res negras sol­te­ras con hijos”, dijo Paluz­zi. “Mi clien­te de hoy lo fue y mi clien­te de ayer lo fue. Y todos mis clien­tes la sema­na pasa­da eran muje­res negras sol­te­ras con hijos «.

Esto inclu­ye a Hobbs, quien regre­sa­ba de una cita de admi­sión de salud men­tal cuan­do se ente­ró de que tenía 24 horas para salir de casa. Tie­ne una hija mayor y se man­te­nía sola en el apartamento.

Des­pués de per­der su tra­ba­jo y tener que pagar de su bol­si­llo por un pro­ce­di­mien­to médi­co, Hobbs bus­có la ayu­da de gru­pos de ayu­da. Fue apro­ba­da para reci­bir asis­ten­cia de alqui­ler en dos agen­cias sepa­ra­das, pero la finan­cia­ción se ago­tó antes de que pudie­ra cobrar­la. Ella se que­da con una ami­ga, pero solo pue­de con­tri­buir con los $ 260 en com­pen­sa­ción labo­ral que reci­be cada semana.

“Aho­ra ten­go que encon­trar una mane­ra de ayu­dar­lo [a mi ami­go] tam­bién”, dijo Hobbs. “Sus fac­tu­ras no se van a dete­ner. Las fac­tu­ras de nadie se van a dete­ner. Y aho­ra que me des­alo­ja­ron, esto tam­bién que­da­rá en mi registro «.

La pre­gun­ta de qué sigue es casi dema­sia­do gran­de para que Hobbs la abor­de. En cam­bio, se cen­tra en la supervivencia.

A unas 1,000 millas al noroes­te, She­ri y Dean Sla­ter, ambos de 64 años, tie­nen una sema­na para mudar­se de su apar­ta­men­to en Mil­wau­kee, Wisconsin.

Son vul­ne­ra­bles a los efec­tos de Covid-19 debi­do a su edad y con­di­cio­nes de salud sub­ya­cen­tes, pero todos los días, She­ri rea­li­za bús­que­das de horas en per­so­na y en línea para su pró­xi­mo hogar.

El pro­pie­ta­rio deci­dió que ya no que­ría ser pro­pie­ta­rio y una vez que las pro­tec­cio­nes de des­alo­jo en el esta­do se eva­po­ra­ron, le dijo a la pare­ja que bus­ca­ra otro lugar para vivir.

She­ri tie­ne enfer­me­da­des del cora­zón, dia­be­tes y artri­tis. Tie­ne que esfor­zar­se para man­te­ner la cal­ma cuan­do pien­sa en sus pro­ble­mas por­que le preo­cu­pa tener un cuar­to infar­to. Dean, quien per­dió su tra­ba­jo en una piz­ze­ría cuan­do comen­zó la pan­de­mia en mar­zo, aca­ba de ser diag­nos­ti­ca­do con un tras­torno del sis­te­ma nervioso.

Cada via­je que She­ri hace a una pro­pie­dad es un ries­go para la salud de la pare­ja debi­do a las otras per­so­nas que la visi­tan, pero no tie­ne otras opcio­nes. Cuan­do tie­ne que mover­se, le preo­cu­pa que se haga de for­ma segura.

«No sé cuán­to más pue­do mane­jar», dijo She­ri. “Estoy hacien­do lo mejor que pue­do. Y Dios no lo quie­ra, a fin de mes, si el gobierno no hace nada… no sé qué vamos a hacer ”.

Chris­ti­ne Donahoe, coor­di­na­do­ra de prio­ri­dad de vivien­da en Legal Action of Wis­con­sin, ayu­dó a los Sla­ter a con­se­guir un mes adi­cio­nal en su apar­ta­men­to des­pués de que el pro­pie­ta­rio les dije­ra que tenían que irse a fines de julio. Pero no exis­te nin­gu­na ley que expli­que los ries­gos de coro­na­vi­rus que algu­nos pue­den enfren­tar cuan­do se ven obli­ga­dos a mudarse.

«Esen­cial­men­te, esta­mos actuan­do como de cos­tum­bre cuan­do se tra­ta de des­alo­jos aquí en Wis­con­sin», dijo Donahoe.

Des­de fina­les de mar­zo has­ta fina­les de mayo, Wis­con­sin tuvo una mora­to­ria de des­alo­jo de 60 días. El esta­do tam­bién pro­por­cio­nó $ 25 millo­nes en asis­ten­cia para el alqui­ler. Donahoe dijo que la asis­ten­cia, con pro­gra­mas del gobierno fede­ral como la expan­sión del des­em­pleo, pare­cía haber redu­ci­do los posi­bles des­alo­jos. Pero una vez que se levan­tó la mora­to­ria, los des­alo­jos aumen­ta­ron un 25% en junio en com­pa­ra­ción con la can­ti­dad que se pre­sen­tó en junio de 2019.

Un cam­bio dura­de­ro es que algu­nos tri­bu­na­les de des­alo­jos solo cele­bran audien­cias en línea. Esto trae «un uni­ver­so de pro­ble­mas com­ple­ta­men­te nue­vo», dijo Donahoe, por­que las per­so­nas que están sien­do des­alo­ja­das tie­nen más pro­ba­bi­li­da­des de no poder pagar el acce­so a Internet.

En la sala del tri­bu­nal, los inqui­li­nos tam­bién se enfren­tan a jue­ces, abo­ga­dos y pro­pie­ta­rios que pue­den no tener la infor­ma­ción más recien­te sobre las leyes de desalojo.

“Al comien­zo de esto, hubo jue­ces que ni siquie­ra habían oído hablar de la mora­to­ria fede­ral de des­alo­jos duran­te sema­nas des­pués de que se ins­ti­tu­yó”, dijo Donahoe. «Y es com­pren­si­ble, pero tam­bién es real­men­te ate­rra­dor pen­sar en lo que nues­tros clien­tes e inqui­li­nos enfren­ta­rán en la cor­te si los jue­ces no están al día».

Tam­bién está preo­cu­pa­da por la base de datos del esta­do para los des­alo­jos. Los inqui­li­nos que tie­nen una deman­da en su con­tra luchan por encon­trar una vivien­da más ade­lan­te, inclu­so si el tri­bu­nal falla a su favor. Con tan­tos cam­bios en las leyes, se pue­den pre­sen­tar más des­alo­jos inde­bi­dos, dejan­do a más per­so­nas como malos inquilinos.

“Toda­vía hay muchas casas tapia­das y vecin­da­rios arrui­na­dos por el colap­so de la vivien­da, y eso fue hace más de 10 años, así que real­men­te me preo­cu­pa el impac­to que esto ten­drá”, dijo Donahoe.

She­ri Sla­ter dijo que la ciu­dad tenía un mer­ca­do difí­cil para los inqui­li­nos y que todos los luga­res que mira­ba se ago­ta­ban rápidamente.

En un mun­do ideal, otra per­so­na com­pra­ría la casa en la que vive y podría alqui­lar­la a esa per­so­na. En un momen­to, habían espe­ra­do com­prar ellos mis­mos la casa de cua­tro habi­ta­cio­nes, pero eso se des­car­tó cuan­do Dean per­dió su trabajo.

Los Sla­ter cre­cie­ron en el vecin­da­rio y dije­ron que la casa es cómo­da en los duros invier­nos y vera­nos calu­ro­sos de Wisconsin.

«No pare­ce que sea la reali­dad», dijo Sla­ter a media­dos de agos­to. “Pare­ce la peor pelí­cu­la que podrías ver en tu vida. Estoy fue­ra de mí. Tene­mos dos sema­nas hoy para encon­trar un lugar, empa­car todo, noso­tros dos, y mudarnos «.

Fuen­te: The Guar­dian