Más de 80 años después de que los comunistas chinos empezaran a construir túneles para resistir la invasión japonesa de su país, esta táctica de la guerra popular, derivada de una teoría militar más amplia, sigue vigente y desarrollándose.
El 16 de julio, el grupo de resistencia libanés Hezbolá publicó un vídeo de una base militar subterránea con unas capacidades impresionantes: en las imágenes, los combatientes se desplazan a pie, en motocicletas y en camiones propulsados por cohetes a través de túneles cuidadosamente excavados. En grandes salas, los combatientes planifican sus operaciones militares diarias, mientras otros conducen varios camiones hasta puertas que, una vez abiertas, permiten disparar misiles directamente contra territorio israelí.
En otro lugar de la misma base, los soldados trabajan y reciben tratamiento en un hospital de campaña y se abastecen de suministros que les permitirán sobrevivir un año bajo tierra, según el diario Al-Mayadeen. Todo se hace en secreto. Equipos de alta tecnología garantizan la encriptación absoluta de la información, transmitida en una mezcla de rapidez y clandestinidad.
El vídeo muestra un avance significativo en la guerra de túneles de los pueblos oprimidos, en particular los árabes, unos 50 años después de experiencias como la guerra de Vietnam (1955−1975), conflicto que fue una de las razones de la notoriedad mundial de esta táctica guerrillera.
Hezbollah military media published a video titled «Our Mountains, Our Treasures.«
— The Palestine Chronicle (@PalestineChron)
The video shows an underground missile facility named «Imad 4.»pic.twitter.com/l6wtOnNq68
August 16, 2024
Iniciada tras la marcha de los franceses y la llegada de los estadounidenses (yanquis) al país, la guerra de Vietnam fue un caso emblemático de victoria de fuerzas revolucionarias apoyadas por el pueblo frente a un ejército inicialmente más fuerte y mejor preparado.
Fue un conflicto en el que las fuerzas más débiles utilizaron técnicas de guerra de guerrillas, en particular la guerra de túneles, para superar condiciones desfavorables. Las zonas guerrilleras de Vietnam estaban ocupadas por redes de rutas subterráneas como los túneles de Cu Chi, que consistían en unos 250 kilómetros (km) de pasadizos interconectados entre los que se intercalaban pequeñas salas utilizadas como aulas y ambulatorios, y entradas y salidas diseminadas por la selva.
De este modo, los túneles se utilizaban tanto para operaciones militares como para profundizar la labor de las fuerzas revolucionarias con el pueblo, ya que las masas también se refugiaban de los bombardeos subterráneos y recibían atención médica y educación junto a los soldados.
El uso de esta táctica en Vietnam, a su vez, también se inspiró en otras experiencias, en particular en la guerra de resistencia antijaponesa del pueblo chino (1937−1945). Durante este conflicto, el Ejército Rojo, dirigido por el Partido Comunista Chino (PCCh) bajo el liderazgo del presidente Mao Tse-tung, construyó varias redes de túneles en un radio de unos 250 km alrededor de Pekín para resistir la ofensiva imperialista japonesa.
Los túneles eran rudimentarios, de alrededor de 1 a 1,5 metros (m) de alto y de 70 a 80 centímetros (cm) de ancho, pero muy eficaces: en su interior había puestos de mando, almacenes, cantinas y aseos. Toda la red estaba protegida por blindajes especiales y puertas que bloqueaban la entrada de agua y gases tóxicos. Las entradas de acceso estaban muy bien camufladas en todo tipo de estructuras: hogueras, pajares y pozos podían ocultar, en un momento dado, pequeñas puertas que conducían a los barracones subterráneos.
La película Tunnel War (1965) muestra los diversos trucos inventados por las masas en los túneles, como un sistema que captaba el agua enviada por los japoneses durante los intentos de inundación y la redirigía a las aldeas, para reutilizarla en operaciones básicas.
De China a Palestina
Los expertos señalan que existe una relación influyente entre las tácticas utilizadas en Asia y las empleadas por los pueblos árabes. «Los túneles se utilizan desde hace miles de años, pero los vietnamitas y los chinos los utilizaron especialmente bien. Hay varias referencias directas a estas experiencias en documentos de Fatah y el FPLP. La influencia general del contexto de la época, en la que había un campo socialista, los vínculos directos y el reconocimiento de esta inspiración confirman este diálogo directo e indirecto entre los distintos escenarios», afirma el investigador Alberto García Molinero, de la Universidad de Granada.
Explica que esta inspiración dio un salto en los años 60, cuando los palestinos comenzaron a aplicar técnicas de guerrilla en la lucha armada antisionista tras la derrota de los ejércitos árabes convencionales contra Israel. Los resultados fueron casi inmediatos: cientos de soldados israelíes empezaron a morir en cuestión de meses o semanas en acciones dirigidas por el Frente Popular para la Liberación de Palestina (FPLP) y Al Fatah.
Ver las victorias de chinos y vietnamitas, en este sentido, fue un ejemplo para las organizaciones palestinas, que comenzaron a estudiar las teorías militares aplicadas en estas regiones de Asia para reproducirlas, creativamente, en sus propios países.
«El éxito de la estrategia guerrillera se inspiró en gran medida en China y Vietnam. Los dos países asiáticos han sido una gran fuente de inspiración para los revolucionarios de todo el mundo, mucho más que la Unión Soviética. Esto se debe a varios factores, entre ellos la esencia del maoísmo», añade Molinero. «Tanto Mao, con su concepto de guerra popular, como los vietnamitas demostraron que era posible derrotar a un enemigo infinitamente superior, como el imperialismo, siempre que el pueblo se movilizara por la causa».
Los túneles comenzaron a construirse en Gaza en la década de 1980. «La construcción comenzó después de que Egipto e Israel pusieran fin al acuerdo de división de Rafah entre egipcios y palestinos, que provocó la separación de muchas familias palestinas. Después, con la intensificación del asedio israelí a Gaza, comenzaron a desarrollarse los túneles, al principio más por motivos económicos y comerciales que militares», explica el periodista estadounidense-palestino Dr. Ramzy Baroud, redactor jefe del portal Palestine Chronicle.
Los palestinos empezaron a utilizar los túneles con fines militares hacia 2006. Una operación emblemática de este periodo fue cuando combatientes de las Brigadas Al Qassam, los Comités de Resistencia Popular y el Ejército del Islam cruzaron la frontera israelí hacia la ciudad a través de los túneles de Keret Shalom y atacaron un puesto de mando israelí. Dos soldados israelíes murieron y uno de ellos, Gilad Shalit, fue capturado. Shalit estuvo encarcelado en la Franja de Gaza durante cinco años, hasta que fue canjeado por mil prisioneros palestinos en 2011.
«La captura de Shalit fue uno de los usos militares más exitosos de los túneles palestinos al inicio de este proceso. Fue entonces cuando se plantó la semilla del uso de túneles en el panorama de la resistencia palestina. Tras este episodio, las guerras de 2008 – 2009 y 2012 fueron nuevos puntos de inflexión en el uso de túneles con fines esencialmente militares», argumenta Baroud.
Túneles libaneses y cuevas yemeníes
Además de los palestinos, otros pueblos árabes han empezado a cavar túneles para derrotar a las fuerzas enemigas. La guerra de 2006 entre Hezbolá e Israel en el Líbano, que terminó con la victoria de la resistencia libanesa, estuvo determinada en gran medida por los túneles, que se utilizaron para almacenar armas, producir y guardar misiles, albergar bases de mando y, por supuesto, servir de medio de transporte de tropas.
Hezbollah empezó a construir túneles hacia el año 2000, cuando Israel se retiró de la ocupación que mantenía en Líbano desde 1985. Los combatientes de Hezbollah, conscientes de la posibilidad de una nueva ocupación, empezaron a construir túneles de forma preventiva, como se revela en Underground. La estrategia resultó acertada cuando, de hecho, los sionistas volvieron a invadir el país en el marco de la nueva guerra.
En Yemen, el movimiento Ansar Allah también ha mejorado sus técnicas clandestinas. El grupo ha estado utilizando cuevas como bases desde el inicio de sus operaciones en 1994, cuando aún luchaba contra el gobierno reaccionario de Ali Abdullah Saleh, derrocado en 2011, pero comenzó a desarrollar aún más esta táctica en 2014, año en el que Yemen fue invadido por Arabia Saudí como parte de una guerra coordinada con Estados Unidos para tratar de detener el avance de Ansar Allah.
Tras este avance, los antiimperialistas yemeníes ampliaron su construcción de túneles, utilizando cuevas ya cartografiadas por antiguas células de Ansar Allah o incluso por el anterior gobierno y excavando nuevos túneles. En los últimos años, las imágenes por satélite han registrado nuevas construcciones de este tipo en al-Hafa, al-Dabr y en la capital, Sanaa.
Las últimas noticias de la guerrilla
Hoy en día, nadie niega que los túneles desempeñan un papel fundamental en la guerra antiimperialista que libran diversas organizaciones árabes.
La envergadura de estas estructuras es impresionante: en 2016, el antiguo jefe del Buró Político de Hamás, Ismail Haniyeh (asesinado por Israel en julio de 2024), afirmó que la red de túneles de Gaza era dos veces mayor que la de los túneles de Cu Chi en Vietnam. Las estimaciones realizadas en enero de este año sugieren que la red podría tener entre 563 y 724 m de longitud (aproximadamente el doble de la longitud de la Franja de Gaza) y entre 50 y 70 m de profundidad.
Mientras que algunas partes de los túneles palestinos pueden parecerse a las versiones chinas y vietnamitas en su estrechez, otras partes del «metro de Gaza» están llenas de cemento y, en algunas partes, son lo suficientemente anchas como para que los combatientes se desplacen de pie o incluso en furgonetas. «Hay diferentes tipos de túneles en Gaza. Los más comunes se utilizan para defensa, ataques y almacenamiento. Pero también hay algunos que se utilizan como centros de mando, y que oscilan entre ser defensivos y ofensivos», explica Baroud.
La profundidad de los túneles excavados garantiza un alto nivel de seguridad a las fuerzas de resistencia. Analistas como el profesor Zoran Kusovac afirman que armas como las bombas de hierro comunes, las bombas aceleradas por cohetes, las ojivas en tándem y las bombas especiales antibúnker son ineficaces para destruir los túneles de Hamas.
Las bombas comunes penetran a una profundidad máxima de 3 metros, rozando apenas la superficie de los túneles de Hamas. Las bombas aceleradas por cohetes funcionan bien en terreno abierto, no en zonas llenas de edificios, estructuras y escombros como la Franja de Gaza, un obstáculo que también impide el uso de ojivas tándem. Por otra parte, las antibúnkeres (utilizadas para asesinar búnkeres durante la guerra de agresión en Irak) podrían funcionar mejor, pero Israel no tiene el nivel de conocimiento necesario sobre la ubicación de los túneles de Hamas para utilizarlas.
Estas estructuras, conocidas desde hace décadas, han resultado fundamentales en la guerra de guerrillas que libra la Resistencia Nacional Palestina desde el 7 de octubre. Incluso antes de la invasión terrestre israelí de Gaza, los túneles sirvieron de elemento disuasorio para Israel, ya que la cúpula militar sionista sabía que encontraría dificultades en territorio enemigo.
Ansar Allah también ha mostrado sus construcciones ocultas en los últimos años. Tras la publicación de fotos por satélite de los túneles, el vicesecretario de información de Ansar Allah declaró que «lo que se ha mostrado es insignificante en comparación con las infraestructuras que tenemos, ya que sólo son pequeños túneles destinados a uso privado». Hezbolá, por su parte, utiliza vídeos de sus túneles como elemento disuasorio durante la guerra, revelando las capacidades de las estructuras.
Más de ochenta años después de que los comunistas chinos empezaran a construir túneles para resistir la invasión japonesa de su país, esta táctica de guerra popular, derivada de una teoría militar más amplia, sigue vigente y en desarrollo, fruto de nuevas aplicaciones de esta táctica en diferentes situaciones concretas.
Y la lucha revolucionaria palestina, en particular tras la inundación de Al-Aqsa, ha revelado al mundo, más que ninguna otra experiencia revolucionaria del siglo XXI hasta la fecha, la increíble actualidad de la lucha armada y la doctrina militar desarrolladas en China y aplicadas, aunque sea en parte, por los pueblos árabes.
Enrico Di Gregorio
27 de agosto de 2024
