Hoy [25 de abril], los palestinos de Cisjordania y Gaza debían votar para elegir nuevos alcaldes y consejos municipales, pero en muchos lugares no lo hicieron.
Este año, varias fuerzas políticas clave están boicoteando las elecciones locales palestinas, lo que ha provocado la ausencia total de candidatos en muchas ciudades y pueblos. Muchos consideran que esto es sintomático de la situación general de la sociedad y la política palestinas tras dos años de genocidio en Gaza y la brutal represión israelí en Cisjordania.
No siempre fue así. En años anteriores, las elecciones municipales palestinas reflejaban el creciente dinamismo de la vida política palestina y un profundo anhelo de democracia. Además, siempre contrastaban con el estancamiento del sistema político formal. Sin embargo, este año, las elecciones municipales muestran todo menos dinamismo, entusiasmo o un interés público significativo.
Durante los últimos dos años y medio, los palestinos han vivido el genocidio en Gaza al tiempo que se enfrentaban a una creciente ola de represión israelí, violencia de los colonos y desplazamientos forzados en Cisjordania. Todo ello ha dejado una profunda huella en la política y la dinámica social palestinas, trastocando prioridades, conmocionando a la sociedad palestina y obligando a muchos palestinos a afrontar el aplazamiento indefinido del único ejercicio democrático que aún les queda: las elecciones municipales.
Desde las elecciones legislativas y presidenciales palestinas de 2006, que no se han repetido hasta la fecha, las elecciones municipales locales han servido como uno de los pocos espacios para la libre expresión política en Palestina, junto con las elecciones sindicales y universitarias. Las elecciones municipales de 2005, 2012 y 2017, celebradas en las principales ciudades de Gaza y Cisjordania, fueron consideradas un barómetro del clima político imperante en cada momento. Y de un ciclo electoral a otro, los candidatos y las listas electorales no hicieron más que multiplicarse.
En las elecciones actuales, poco de eso se aplica a las elecciones de hoy. Durante las elecciones de 2017, Nablus, Hebrón y Ramala contaban cada una con cuatro listas electorales que competían entre sí por los votos. En 2022, Nablus tenía seis listas electorales, Hebrón seis y Ramala cinco.
Este año, sin embargo, solo dos listas electorales compiten en Hebrón. En Nablus y Ramala no habrá votación, ya que solo se registró una lista en cada ciudad. Los consejos municipales de estas ciudades, que tienen una enorme importancia política en Cisjordania, se formarán mediante acuerdos entre los candidatos y otras fuerzas sociales y políticas locales.
En la Franja de Gaza, la votación se llevará a cabo únicamente en la ciudad de Deir al-Balah, en el centro de Gaza, ya que es una de las pocas ciudades de Gaza que aún se conserva en gran parte. Ciudades importantes como Rafah y Khan Younis, en cambio, han sido arrasadas y despobladas por la fuerza , lo que imposibilita cualquier tipo de gobierno municipal.
¿Cuáles son los cambios que llevaron la vida política palestina a un punto tan bajo, y qué revela esto sobre el futuro de la sociedad palestina?
La ley electoral
Las elecciones municipales de este año han perdido su carácter de «medidor de velocidad» habitual, principalmente porque la mayoría de las fuerzas políticas importantes, a excepción de Fatah, no participan. Los cuatro principales partidos de oposición de izquierda —el FPLP, el DFLP, el Partido Popular Palestino y la Iniciativa Nacional Palestina— anunciaron en un comunicado conjunto su boicot a la votación. Hamas hizo lo mismo en un comunicado aparte. Todos citaron la misma razón: una nueva ley electoral modificada por decreto presidencial el año pasado.
La ley modificó aspectos clave del sistema electoral palestino. En particular, introdujo un modelo de «listas abiertas» para las elecciones municipales. Anteriormente, los votantes simplemente elegían una lista de candidatos en el orden presentado. Con la nueva ley, los votantes también deben seleccionar cinco candidatos individuales de la lista elegida, o su voto será invalidado. Esto significa que los votantes pueden alterar el orden interno de los candidatos, privando a los partidos de la capacidad de elegir el orden de sus propios candidatos.
Pero esta no es la disposición más problemática. La ley enmendada también exige que cada lista tenga una «formación completa», lo que significa que debe presentar suficientes candidatos para llenar todo un consejo municipal.
Esta enmienda tiene una implicación crucial: excluye a muchos activistas comunitarios locales que, en años anteriores, utilizaron las elecciones municipales para impulsar nuevas propuestas y participar en debates públicos como candidatos. Muchas de estas listas eran apartidistas, compuestas principalmente por jóvenes candidatos que se presentaban juntos en diversas combinaciones. Aportaban a las elecciones locales una diversidad de voces que ni siquiera las últimas elecciones legislativas de hace dos décadas tenían. Por lo tanto, las únicas fuerzas capaces de presentar listas completas son los clanes familiares o los partidos políticos establecidos.
Cerrar el debate
El elemento más controvertido de la nueva ley —y la principal razón por la que los partidos de la oposición se negaron a participar— es el requisito de que todos los candidatos respalden la plataforma política de la OLP y la Autoridad Palestina, incluidos los acuerdos firmados con Israel y las resoluciones internacionales pertinentes.
Este requisito silencia el debate político mucho más allá del ámbito restringido de los servicios municipales, no solo porque las facciones políticas palestinas estén divididas por los Acuerdos de Oslo, los acuerdos posteriores y un proceso de negociación obsoleto, sino porque esas divisiones afectan directamente la vida cotidiana de los palestinos y sus comunidades, que a su vez dan forma a la política municipal.
Un ejemplo es el Protocolo de París, uno de los acuerdos económicos firmados con Israel que subordina el desarrollo económico palestino a la economía israelí. Esto limita las posibilidades de los municipios para desarrollar sus pueblos y aldeas, especialmente ahora que a decenas de miles de trabajadores palestinos se les han revocado sus permisos de trabajo israelíes.
Considérese también que muchos pueblos y aldeas palestinas se encuentran en las zonas B y C, donde la Autoridad Palestina tiene prohibido, por acuerdos firmados, mantener cualquier presencia de seguridad. Las elecciones de este año se celebran en medio de una ola de ataques violentos perpetrados por grupos de colonos israelíes con el objetivo de expulsar a los palestinos de sus tierras; ataques que la Autoridad Palestina no puede detener debido a los acuerdos firmados.
En otro orden de cosas, ningún candidato podría, en teoría, presentarse a un cargo local bajo la bandera de un partido que se oponga oficialmente a la plataforma de negociación de la OLP o que critique los acuerdos firmados. En otras palabras, la nueva ley impone uniformidad política en cualquier debate dentro del ámbito electoral.
Poca oposición
Sorprendentemente, cuando la ley fue enmendada el año pasado, apenas generó más que críticas. Incluso con la proximidad de las elecciones, la sociedad civil palestina y los grupos jurídicos no ejercieron una presión significativa en su contra. El contraste con 2017 es notable: cuando la Autoridad Palestina introdujo una ley sobre «delitos electrónicos» —que permitía al fiscal general perseguir a individuos por publicaciones en redes sociales — , las protestas constantes obligaron a la Autoridad Palestina a suspender su aplicación, entablar un diálogo con la sociedad civil y, finalmente, enmendar la ley.
Al año siguiente, el Tribunal Constitucional Palestino disolvió oficialmente el Consejo Legislativo Palestino, que había estado inactivo desde 2007. Ese mismo año, el gobierno palestino adoptó un documento de política que estipulaba que la nueva legislación debía ser debatida con la sociedad civil.
«Si hubiera existido algún tipo de diálogo social, incluso en ausencia del Consejo Legislativo, la enmienda a la ley electoral jamás se habría aprobado con tanta facilidad», declaró Ashraf Abul Hayeh, jurista palestino y abogado de derechos humanos que ha representado a grupos legales palestinos ante la Autoridad Palestina. «No existe voluntad de entablar un diálogo por parte de la Autoridad Palestina, y la oposición de los partidos políticos y de la sociedad civil es mínima».
Abul Hayeh atribuye esto a la gravedad de las circunstancias. Con Gaza bajo un ataque genocida y Cisjordania sometida a una creciente represión israelí, afirma, las elecciones municipales se han convertido en una preocupación secundaria, algo que resulta «un tanto irrelevante para muchos palestinos comunes y corrientes, así como para los actores políticos».
«La modificación de la ley dificulta demostrar la competencia, pero de todos modos ninguna parte está interesada en ello», afirmó Abul Hayeh, señalando que muchos candidatos sufrirían represión israelí si se presentaran bajo las etiquetas de sus partidos. Abul Hayeh añade que «las circunstancias excepcionales de los últimos dos años han hecho que la movilidad social en torno a una ley electoral parezca mucho menos urgente».
El contexto general ayuda a explicar el porqué. La Autoridad Palestina ha sido explícita sobre su estrategia de «eliminar pretextos» para Israel, un intento por evitar una acción militar israelí de gran envergadura contra sí misma y la población palestina de Cisjordania. Bajo esta lógica, está decidida a proyectar una imagen de uniformidad política, manteniendo fuera de la vida pública cualquier discurso que se aparte de su postura oficial de no confrontación.
Los partidos de oposición, especialmente Hamas, no están dispuestos a exponer a sus candidatos, al tiempo que buscan sentar un precedente respecto a la enmienda de la ley. En cuanto a la sociedad civil y los grupos jurídicos, tienen asuntos más importantes que atender en las circunstancias actuales, con una catástrofe humanitaria estancada en Gaza y otra que se agrava en Cisjordania.
En muchos pueblos y aldeas, la formación del nuevo consejo municipal la llevan a cabo los clanes, con cierta participación de asociaciones locales. Sin embargo, en Gaza, cientos de comunidades locales ya ni siquiera existen.
«Las elecciones de este año demuestran hasta qué punto la vida política —e incluso el debate social— en Palestina se han visto afectadas por la situación posterior al 7 de octubre y las políticas de ocupación», declaró Abul Hayeh. «Los palestinos tardarán mucho tiempo en recuperarse».
Qassam Muaddi
25 de abril de 2026
